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Tutto ha inizio nel 1963 quando il sedicenne Brian May, influenzato dalla massiccia presenza musicale del periodo, decide, insieme all'aiuto di suo padre Harold, di costruirsi una chitarra in quanto il prezzo delle chitarre era molto alto. Grazie alle conoscenze scientifiche del padre, che era ingegnere elettronico, e alla capacità di maneggiare metallo e legno di entrambi incomincia a prendere forma il progetto di quella che diventerà la chitarra di Brian May, la famosa Red Special. Il corpo della chitarra viene ricavato dal bicentenario mogano che riveste il caminetto di casae la molla del tremolo viene ricavata recuperando pezzi da una vecchia motocicletta in disuso.

Col modico costo di 8 sterline e 18 mesi di duro lavoro viene posato il primo pezzo dell'intricato ed affascinante mosaico Queen... Dopo un breve tempo, passato in gran parte ad ascoltare i gruppi scolastici del periodo, Brian incontra il cantante Tim Staffel alla Hampton Grammar School ed il batterista Richard Thompson ed insieme a Dave Dilloway e John Garnham fondano il loro primo gruppo i 1984. Poco tempo dopo i 1984 si sciolgono e Tim Staffel si iscrive all' Ealing College Of Art dove condivide la stanza con un certo Freddie Bulsara che recentemente aveva mutato il proprio cognome in Mercury, in onore del mitologico Dio Mercurio. Nel frattempo Roger Taylor si diploma alla Truro School con ottimi voti e sotto la spinta dei genitori viene costrtto ad iscriversi ad un corso per dentisti. In seguito Roger Taylor, e Tim Staffel si uniscono a Brian e creano una band a livello universitario chaimata SMILE. Nel frattempo anche Brian si laurea e rifiuta un lavoro importante presso il laboratorio di Jodrell Bank. Il gruppo SMILE diventa sempre più famoso nel giro dei bar e pub studenteschi, esprimendo una musica di stampo hard rock, inizialmente proponendo pezzi già famosi, alternando invece materiale originale, di talmente buona fattura da venire poi in seguito recuperato ed inserito nell'album di esordio dei Queen. Gli Smile toccano il gradino più alto del loro successo: vengono contattati dal produttore americano Lou Reizner, dell'etichetta Mercury e vengono convinti a produrre un singolo che viene inciso ai Trident Studios di Londra, con il produttore John Anthony: "Earth" il nome del singolo viene scritto da Staffel ( sul disco è anche presente un lato B " Step On Me" scritto dalla coppia May/Staffel ) e pubblicato solo negli Stati Uniti. Il gruppo si butta a capofitto nell'impresa senza nessun tipo di esperienza nel campo del music business e in seguito questo determinerà la causa dello scioglimento del gruppo: il singolo non vende negli usa e in Inghilterra nemmeno viene pubblicato. Dopo la dura batosta Taylor decide di acquistare un negozietto di vestiti usati a Kensigton insieme all'amico Freddie Mercury, compagno di stanza di Tim Staffel. Nel frattempo gli Smile continuano ad esibirsi, mentre Mercury si uisce ad un gruppo chiamato Wreckage (anche chiamati Sour Mil and Sea); nel gruppo suona l'ex batterista dei 1984 che ogni tanto suona di supporto agli Smile. Subito esce fuori il carattere proponitivo da leader Freddie Mercury che è convinto che il gruppo perda tempo facendo cose sbagliate: "...perchè perdete tempo dietro queste cose. Dovreste fare più materiale originale, dovreste essere più fantasiosi nella maniera in cui presentate la vostra musica. Se io fossi il vostro cantante, ecco quello che farei!!...". Da queste parole si evince già il carattere vincente e determinato del futuro leader dei Queen. Nel frattempo anche John Deacon si diploma a pieni voti e neanche immagina che di li a poco sarebbe diventato il bassista dei Queen.... Nel 1970 dopo tre anni gli Smile perdono Tim Staffel che entra in un'altra band chiamata Humphy Bong. Freddie Mercury si diploma in arti grafiche e viene in soccorso ai due rimasti soli dopo l'addio di Staffel; Freddie acquista sempre più padronanza del palco esibendosi con gli Wreckage, incominciando a manifestare quella sua vena di creatività che lo renderà immortale. E' il grande momento: Freddie lascia gli Wreckage e propone a Brian May e Roger Taylor di creare un gruppo che combinasse diversi tipi di sonorità e basando molto sull'abilità scenica di proporre la musica. Freddie, essendo un valente grafico disegna il logo della band che si chiama QUEEN, un nome "...maestoso e ovviamewnte molto regale ed ha un suono splendido. Ha un sacco di potenziale visivo ed aperto ad ogni sorta di interpretazione. Ero naturalmente cosciente delle implicazioni gay, ma le consideravo solo un altro aspetto del nome..." recitava Mercury. Intanto Freddie va ad abitare con la sua compagna Mary Austin. Per un pò di tempo i tre rimangono a provare e a scrivere pezzi in modo da affinare le tecniche. Tutti e tre sono buoni compostori di musica e riscono a mischiare i diversi stili: dal rock'n'roll di Taylor all'hard rock di May. Nel 1971 finalmente compare in scena John Deacon: il trio cerca un bassista e dopo aver scartato alcuni pretendenti trovano in Deacon il tassello mancante alla nascita del gruppo. I Queen a questo punto sono nati.... Il logo dei Queen nasce da un'idea di Freddie che unisce i simboli zodiacali dei membri: Leone, Leone Cancro e Vergine. Il primo concerto viene suonato davanti ad un ristretto pubblico di persone al College of Estate Management nel Giugno del 1971. In contemporanea ai primi concerti, che serviranno ad affinare l'intesa, Deacon si diploma ed inizia ad insegnare mentre Roger continua a studiare prendendo la laurea in biologia ed insieme a Freddie continua a supportare economicamente il gruppo vendendo al mercatino di Kensigton. Si può parlare di mini tour a luglio quando i quattro partono per una piccola tournèe nel sud dell'inghilterra, con prima tappa Truro in Cornovaglia. In seguito vengono tenuti altri piccoli concerti in modo da reare nel pubblico un pò di interesse nello stile e nella rappresentazione scenica del gruppo. Nel 1972 viene il primo contatto serio: i nuovi studi di registrazione De Lane Lea a Wembley necessitano di collaudatori e Brian, grazie alle conoscenze di un amico che vi lavora, in cambio della disponibilità a provare di fronte a potenziali clienti, riesce ad ottenere il permesso di usare le apparecchiature nei momenti morti. (il primo album dei Queen sarà registrato in questo modo...). I Queen incidono i primi demo che vengono spediti alle case discografiche; nel mezzo agli studios passano Roy Thomas Beker e John Anthony che si accorgono del potenziale del ruppo, specialmente per il pezzo " Keep Yourself Alive " e riescono a convincere i capi della Trident a valutare la band. La Trident ingaggia in seguito Jack Nelson, un giovane manager americano, come promoter della band e viene spinto il demo alla EMI, che all'inizio non sembrava entusiasta nei confronti dei Queen. Il gruppo ottiene un contratto e il 20 dicembre la Trident organizza un concerto al " Marquee Club " di Waldour Street a Londra. Il loro primo singolo "Keep Yourself Alive" venne rilasciato subito dopo ma non vendette molto bene. Poi venne il momento del loro debut-album "Queen" del '73, nel quale troviamo un misto di canzoni glam e hard rock. Soltanto con l'uscita del loro terzo album, però, i Queen iniziarono a vedere i frutti del loro lavoro. "Sheer Heart Attack" del 1974 balza al n°2 nelle classifiche inglesi e il singolo "Killer Queen" diviene la loro prima hit negli USA, anche se non entrò nella TOP 10. Fu l'uscita nel 1975 del capolavoro "A Night At The Opera" che li avrebbe resi superstars. In America l'album sarebbe andato al 5° posto in classifica, ma in Gran Bretagna andò al 1° posto e vi rimase per 9 settimane. Quest'album conteneva un po' di tutto, incluso il singolo di sette minuti "Bohemian Rhapsody", una mini opera scritta da Mercury. Era una "rock-opera" che suonava veramente come un'opera, nonostante i duri riff chitarristici di May. Con molte sovraincisioni vocali, una batteria potente, un piano caldo e suasivo, la canzone divenne la più amata dai loro fans. Inoltre, cosa molto rara per l'epoca visto l'assenza di canali tipo MTV, decisero di girare un video: nel giro di un mese fu completato, senza badare troppo al risparmio. Ma in "A Night At The Opera" ci sono anche altre canzoni degne di nota, scritte anche dagli altri componenti della band come "Your My Best Friend" di Deacon, perfetta per la voce di Freddie, e "I'm in Love With My Car" di Taylor, qui anche cantante. L'album successivo, "A Day At The Races", fu un altro successo e includeva il singolo "Somebody To Love". Poi nel '77 l'uscita di "News of the World" divenne TOP 10 col suo doppio singolo "We Will Rock You", scritta da May, e "We Are The Champions", di Mercury, quest'ultima usata molto spesso ancor'oggi per celebrare i campioni sportivi in tutto il mondo. Nel 1978 arriva ancora altro successo grazie all'album "Jazz" e ai suoi doppi hit: "Fat Bottomed Girls" e "Bicycle Race". I Queen erano al picco della loro popolarità quando entrarono nella decade ottantiana. "The Game" fu rilasciato agli inizi dell'80 e divenne il lotro primo n°1 negli States. Conteneva inoltre 4 singoli: "Crazy Little Thing Called Love,", un brano molto alla Elvis, la quasi disco "Another One Bites the Dust", "Play the Game" e "Save Me", che fu un altro hit negli UK. Ad ogni modo, questo sarebbe stato l'ultimo grande successo negli USA e col passare degli anni '80 l'interesse sembrò calare. Ma in Inghilterra le cose andavano ancora forti. Nel 1980 vennero ingaggiati per la stesura della colonna del film "Flash Gordon", che poi uscì anche come studio album. "Under Pressure", registrata insieme a David Bowie, divenne n°1 in UK nel 1981 mentre nel 1984 si "fermarono" al n°2 con "Radio Gaga". Nel 1985 venne organizzato il Live Aid, un concerto "benefico" che aveva come scopo quello di aiutare le popolazioni dell'Africa, e i Queen surclassarono tutti con la loro esibizione, davanti a migliaia di spattatori nonchè i reali d'Inghilterra. Nell'86 "A Kind Of Magic" vendette benissimo negli UK e in tutto il resto d'Europa, ma in America fallì completamente, nonostante alcuni pezzi fossero presenti in maniera più o meno completa nella colonna sonora di un altro film: "Highlander". Stessa sorte toccò a "The Miracle" uscito nel 1989 mentre un po' meglio andò "Innuendo", uscito nel 1991, che arrivò al 30° posto negli USA. Ma nel 1991 la fine si stava avvicinando: Mercury era gravemente malato di AIDS, anche se i fans non ne avevano la minima idea. Col tempo iniziarono a girare delle storie riguardo la salute dell'artista e i dubbi vennero sciolti il 22 novembre, quando Freddie in una conferenza stampa da lui convocata, annunciò al mondo il male che lo affliggeva. Morì 2 giorni dopo a causa delle complicazioni di una polmonite. A Freddie, che era solito organizzare enormi e costosissimi party, sarebbe stato reso onore dai restanti membri del gruppo e dai suoi amici con un ultimo e grandioso concerto. Questo ebbe luogo il 20 maggio 1992 a Londra nello stadio di Wembley, dove 6 anni prima registrarono uno strepitoso doppio live, e fu trasmesso in mondovisione. Insieme ai membri superstiti dei Queen si esibirono artisti come David Bowie, Elton John, George Michael, Annie Lennox, Def Leppard, Guns N' Roses, Metallica, il nostro Zucchero e molti altri. Il concerto raccolse milioni di dollari per il Mercury Phoenix Trust, un ente creato per la lotta nei confronti dell'AIDS. Inoltre venne uovamente rilasciata "Bohemian Rhapsody" per raccogliere ulteriori soldi per la ricerca e subito balzò in testa alle classifiche inglesi. La canzone raggiunse anche il n°2 negli USA dopo che venne usata nel film "Wayne's World" ("Fusi Di Testa" in Italia), quando nel gennaio 1976 raggiunse solo il 9° posto. Sorprendentemente, 3 anni dopo sarebbe uscito un altro studio album dei Queen. Nel 1995 May, Taylor e Deacon si ritrovarono e aggiunsero musica a vecchie tracce vocali che Freddie registrò in punto di morte nella sua casa di Montreaux, in Svizzera. L'album, "Made In Heaven", ricevette critiche contrastanti, ma come ogni altro loro lavoro vendette alla grande, onorando anche lo sforzo fatto dai 3 Queen superstiti. Un ultimo tributo ad una persona carissima ma ormai lontana. Luca Priami Provenienza: Inghilterra Data di Fondazione: 1971 Genere: Rock / Hard Rock / Glam Rock Influenze più forti: Album più rappresentativo: Queen II / A Night At The Opera / Innuendo Canzoni più famose: We Are The Champions / We Will Rock You Official Site: Queen Fan Site: Italian Site / The Show must go on Componenti attuali: Il gruppo si è sciolto nel 1991 ex-componenti: Freddie Mercury - lead vocals, piano Brian May - guitar, keyboards, vocals John Deacon - bass Roger Taylor - drums, vocals